Santé: des électrodes sur le cerveau!

Des électrodes à même le cerveau

L'invention de l'électrode souple Réalisées en silicium sur un support souple biodégradable, ces électrodes peuvent s'appliquer sur le cœur ou sur le cerveau pour stimuler l'organe ou, au contraire, pour réaliser des mesures plus précises. De l'électrocardiographie au traitement de l'épilepsie, les applications potentielles ne manquent pas. Une équipe américaine vient de présenter une évolution radicale de la technique des électrodes pour analyser ou stimuler l'activité cérébrale ou cardiaque. Au lieu d'électrodes métalliques reliées individuellement à des fils, Brian Litt et ses collègues ont réalisé un support souple sur lequel ont été imprimés des composants électroniques. Très fin, ce support peut être appliqué sur un organe, dont il épouse parfaitement la forme. Réalisé en soie biodégradable, il finit par disparaître et seules restent les minuscules électrodes, fixées à même la surface de l'organe. Au mois de mars 2010, l'équipe publiait un premier résultat concret obtenu sur un modèle animal, en l'occurrence l'électrocardiographie in vivo du cœur d'un porc. La résolution des mesures de l'activité cardiaque, dans l'espace et dans le temps, descendait sous le millimètre et sous la milliseconde. Pour la chirurgie cardiaque, ce procédé permettrait de localiser bien plus précisément la malformation à traiter. Un outil pour la neurochirurgie. Brian Litt vient de récidiver, cette fois sur le cerveau d'un chat. Enroulable, le réseau souple peut être introduit sous la boîte crânienne par un trou de petite taille et soigneusement appliqué sur la surface cérébrale, jusqu'à épouser la forme des sillons, ce qu'aucune technique ne permet de faire aujourd'hui. Une application pourrait être le traitement de l'épilepsie par chirurgie ou stimulation électrique. La technique est connue et consiste à repérer l'activité cérébrale particulière qui précède une crise épileptique puis à l'empêcher en stimulant certaines zones. Mais elle implique l'implantation d'électrodes. L'innovation pourrait donc faire progresser la chirurgie cardiaque en même temps que la neurochirurgie et les neurosciences...

Photographie de l'électrode :

Chirurgie :La chirurgie est une branche de la médecine qui traite les blessures et les maladies par des moyens faisant appel à des manipulations internes ou des opérations.



Futura Santé, John Rogers :

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/medecine/d/des-electrodes-a-meme-le-cerveau_23475/

Héloise H.